En España se producen entre 6 y 12 casos nuevos de cáncer oral por cada 100.000 habitantes al año en hombres y alrededor de 2 casos nuevos en mujeres. De 1975 a 1994, la tasa de mortalidad de los hombres aumentó un 25% anual y la de las mujeres un 9% anual, y estas cifras se han mantenido estables desde entonces.
Los expertos señalaron que en los últimos años, la incidencia global del cáncer oral ha aumentado considerablemente y que la tasa de mortalidad por cáncer oral en los países de Europa Central y del Este va en aumento.
En Dra. Vasallo Odontología integral recordamos el Día mundial contra el Cáncer Oral explicando la importancia de las revisiones periódicas a tiempo para detectar cualquier amenaza dental.
¿Qué es el Cáncer Oral?
El cáncer oral se diagnostica basándose en un tumor maligno ubicado en la boca que afecta cualquier tejido de la boca, incluida la lengua, las encías, las mejillas y los labios. Puede presentarse como una lesión primaria en la cavidad oral, como metástasis de cáncer en diferentes áreas del cuerpo o como una extensión del daño a estructuras anatómicas cercanas.
La Odontología tiene un papel relevante en la prevención, diagnóstico y tratamiento de esta patología.
Causas del Cáncer Oral ¿Cuáles son?
- Consumo de tabaco y bebidas alcohólicas. El consumo de tabaco en cualquiera de sus formas, incluido el tabaquismo, lo pone en riesgo de cáncer oral. El consumo excesivo de bebidas alcohólicas también aumenta el riesgo de desarrollar bebidas alcohólicas. El consumo de tabaco y bebidas alcohólicas al mismo tiempo aumenta aún más el riesgo.
- Virus del papiloma humano. La infección por el virus del papiloma humano (específicamente, el VPH tipo 16) transmitida a través del contacto sexual se ha relacionado con el cáncer oral.
- Edad: El riesgo aumenta con la edad. El cáncer oral ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 40 años.
- Exposición solar. La exposición al sol puede causar cáncer de labios.
Síntomas
- Manchas o protuberancias blancas o rojas en cualquier parte de la boca.
- Persisten úlceras en algunos tejidos bucales que sangran con facilidad o no cicatrizan.
- Dificultad para masticar, tragar o mover la lengua y/o la mandíbula.
- Entumecimiento en la boca o lengua.
Tras la aparición de los primeros síntomas del cáncer oral, la detección precoz mediante un correcto diagnóstico es clave para el pronóstico de la enfermedad. Los dentistas son los primeros en descubrir esta patología, generalmente durante los exámenes. Las lesiones que persisten durante más de dos o tres semanas y no responden al tratamiento inicial deben someterse a una biopsia.
La biopsia oral es un procedimiento quirúrgico diseñado para recolectar tejido de un organismo vivo para estudio microscópico, con fines de diagnóstico.
Tratamientos que se deben seguir
Cuando el cáncer oral se detecta temprano, se administra cirugía o radioterapia. Los cánceres orales en etapas más avanzadas se pueden tratar con terapia combinada.
Por ejemplo, la radioterapia y la quimioterapia a menudo se usan juntas. Otra opción de tratamiento es la terapia dirigida, un nuevo tipo de tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos y otras sustancias para identificar y atacar con precisión las células cancerosas. La elección del tratamiento dependerá de la salud general del paciente, el lugar donde se originó el cáncer en la boca o la garganta, el tamaño y el tipo del tumor, y si el cáncer se ha propagado.
Su médico puede derivarlo a un especialista. Los especialistas que tratan el cáncer oral incluyen:
- Cirujanos orales y maxilofaciales
- Otorrinolaringólogos
- Oncólogos médicos y radiólogos
- Dentistas
- Cirujanos plásticos
- Cirujanos reconstructivos